由于细胞因子的种类实在太多，作用机制又非常复杂，因此，不可能在很短的篇幅内对每种细胞因子的副作用均作出详细描述。但是，我们基本上可以从两个方面对细胞因子的副作用进行把握。细胞因子原本是在体内正常存在的、量非常非常少的、而生物学活性又非常强的一类物质，有些细胞因子在全身均存在，而有些细胞因子仅仅存在于局部。另外，目前这些药用细胞因子的制备一般都是通过基因工程技术进行工业化生产的，因此在体内应用时不可避免地或多或少的存在“异物性”。了解了这两个特征，我们就可以对其可能产生的副作用有初步的了解。在应用细胞因子治疗时，其用量通常是体内正常浓度的很多倍，并且有些原本产生于局部的细胞因子可能需要全身性的应用，同时再加上这些因子的“异物性”，有些病人可能会产生类似感冒或者过敏的症状，如头痛、腹痛、腹泻、身体的某些部位肿胀、甚至给药的局部发生疼痛、坏死等，极个别的病人可能会发生休克、毛细血管渗漏综合征这些严重情况。通常，这些副反应的发生率都是很低的，即使发生，在有经验的医生的处理下也很快可以得到有效的治疗。对于患者来讲，需要严格的遵守医嘱，发现不适要及时向医生报告以尽早处理。